什么是熱處理淬火？
淬火是一種熱處理工藝。熱處理淬火是把鋼材等工件加熱到臨界溫度以上，保溫一定時間，然后以大于臨界冷卻速度進行冷卻，從而獲得以馬氏體為主的不平衡組織（也有根據需要獲得貝氏體或保持單相奧氏體）的一種熱處理工藝方法。
大部分齒輪選用的都是亞共析低碳合金鋼，其熱處理工藝主要是滲碳淬火，也有感應淬火。對滲碳淬火齒輪在選擇淬火介質時一般可按照淬透性、尺寸（或模數）、熱處理工藝類型（包括硬度和變形要求），以及設備類型等的不同來選擇。
熱處理對齒輪加工有什么重要性
圓錐齒輪的早期失效形式主要包括齒面剝落和齒根折斷，而導致齒輪出現這兩種失效的主要原因是齒輪滲碳過程中使得齒輪產生了變形，這不但使得齒輪運動精度與裝配精度降低，而且使得齒輪的整體性能和使用壽命降低，是齒輪早期失效的一個重要原因。
導致齒輪變形的因素較多，其中以熱處理過程中滲碳層殘余奧氏體含量過多，在齒輪后續加工和使用過程中殘余奧氏體進一步發生轉變成馬氏體而產生的變形，這是導致圓錐齒輪早期失效問題的原因之一。
通過熱處理分析及實踐可以發現，抽油機減速器圓錐齒輪出現早期磨損問題的一個普遍特點就是其在滲碳處理過程中存在表面貧碳現象，使得齒輪的硬度以及耐磨性下降。重載滲碳齒輪表面建議含碳量為0.85-0.95，有粒狀彌散分布的碳化物組織耐磨性好，當表面含碳量低于0.80時將降低耐磨性。
熱處理改善了齒輪的物理性能。物理性質如表面硬度，芯部硬度，表面深度，延展性，強度，耐磨性和壓縮應力分布可根據所應用的熱處理類型而有很大變化。對于任何給定類型的熱處理，可以通過改變工藝參數(例如加熱源，溫度，循環時間，氣氛，淬火介質和回火循環)來調整結果，以滿足特定的應用要求。
齒輪通過熱處理后效果怎樣？
齒輪作為應用于多種重工機械等設備的部件構成，具有高精度要求，而熱處理是齒輪加工制造中的關鍵且復雜的一項技術。它影響了每一個齒輪在傳送能動力或將運動信息傳遞到組件中的其他相關部件方面的性能。
- 齒輪通過熱處理改變其化學、冶金與物理特性來優化性能，從而提升齒輪的使用時長。
- 熱處理可以改變物理性能，例如表面硬度，使齒輪和軸承表面具有簡單的耐磨性;
- 熱處理還可以通過產生亞表面壓應力來提高齒輪的疲勞壽命，以防止齒輪因高接觸應力而出現點蝕和變形。
